Каким получился четвертый сезон сериала «Утреннее шоу»: Глянцевая каша из прогрессивных хэштегов

Первый сезон «Утреннего шоу» стал одним из лучших сериалов 2019 года благодаря внимательному и остроумному исследованию корпоративной культуры на фоне скандалов о сексульных домогательствах и расцвета движения #MeToo. После блестящего старта и вполне удачного второго сезона сериал скатился в хаотичную корпоративную драму, заигрывающую с актуальными темами, и наблюдать за ним стало попросту скучно. Разбираемся, удалось ли создателям провести работу над ошибками и сделать «Утреннее шоу» снова великим.

Сериал рассказывает о сотрудниках крупнейшего американского телеканала, работающих над популярным утренним шоу. В самом начале ведущего программы Митча Кесслера (Стив Карелл) обвиняют в сексуализированном насилии над коллегой. Первый и второй сезоны погружают в серую зону темы харрасмента и домогательств на рабочем месте, стараясь избегать односторонности и даже давая слово насильнику, что понравилось далеко не всем зрителям. Также в шоу удачно обыграли тему пандемии коронавируса, открыв повествование кадрами с пустынными улицами Нью-Йорка. Генеральной линией третьего сезона стали корпоративные игры и попытки неприлично богатого технократа по имени Пол Маркс (собирательный образ типичного американского миллиардера сыграл Джон Хэмм) выкупить телесеть UBA, чтобы затем продать по частям и разрушить последний оплот гласности и свободы слова. Сезон закончился спасением корпорации ведущей Алекс Леви (Дженнифер Энистон), которая предложила совету директоров сделку по слиянию со второй крупнейшей телесетью.

События нового сезона разворачиваются спустя два года, в 2024-м. Бывшая ведущая Брэдли Джексон (Риз Уизерспун) работает преподавателем в колледже и коротает дни под присмотром ФБР в родной Западной Вирджинии после скандала с сокрытием улик, обличающих ее брата Хэлла (Джо Типпетт). На телеканале тем временем продолжается жизнь: ведущая Крис (Николь Бахари) проваливается в попытках совмещать работу и материнство, топ-менеджер Стелла Бак (Грета Ли) кормит завтраками продюсера Мию Джордан (Карен Питтман), которая уже два года ждет повышения. Алекс Леви трудится в правлении новообразованного медиагиганта и готовится взять интервью у иранской спортсменки перед Олимпийскими играми. На встрече отец девушки передает журналистке записку с просьбой о помощи. Алекс помогает им сбежать от охранников и оказывается в центре международного скандала, когда выясняется, что отец спортсменки работал над ядерной программой Ирана. Этот эпизод обещает много экшена с элементами шпионской драмы, но, зная механику сериала, на достойное развитие сюжета рассчитывать не приходится.

Удивляет неспособность авторов расстаться с отжившими свое героями. Кажется, персонаж может покинуть «Утреннее шоу» только умерев. Брэдли чудесным образом возвращается в кресло ведущей как ни в чём не бывало, а заодно вспоминает свое прошлое журналиста-расследователя, когда неизвестный присылает ей информацию о замалчивании руководством телеканала экологической катастрофы. Брэдли объединяется с уволенным в прошлом сезоне продюсером Чипом Блэком (Марк Дюпласс), суля драму в духе «Эрин Брокович».

Бывший глава UBA Кори Эллисон (Билли Крудап) после громкого увольнения отправляется снимать фильм в Голливуде во время бушующих в регионе пожаров. Кори ищет актрису на главную роль под музыку недавно ушедшего из жизни Дэвида Линча, напоминая несмешную пародию на сериал «Киностудия». Он жаждет заполучить финансирование и вернуть себе место в медиакорпорации, и такой шанс ему вскоре выпадает. Но это не все камбэки: похоже, что вернется и Клэр Конвей (Бел Паули), начинающий продюсер и бывшая любовница метеоролога Янко Флореса (Нестор Карбонелл) из первых сезонов, но уже в более радикальном образе.

Среди новых героев (как будто мало старых) — президент совета директоров Селин Дюмон (Марион Котийяр), делающая вид, что всегда была с нами, и ее горячий муж, художник Майлз (Аарон Пьер), с которым Стелла крутит роман за спиной начальницы. Зрителей также знакомят с отцом Алекс (Джереми Айронс), вечно недовольным дочерью профессором права. Наиболее интригующий персонаж нового сезона — популярный правый подкастер и любитель теорий заговора по имени Бро Хартман (Бойд Холбрук), вдохновленный реальными активистами вроде Джо Рогана, — с ним сотрудники телеканала общаются исключительно с помощью прямых оскорблений. Подкастер достался каналу после слияния, чтобы удовлетворять потребности соответствующей аудитории, которая на фоне современных кризисов растет в геометрической прогрессии. Канал изо всех сил старается делать вид, что он не рупор демпартии, а потому сотрудники, стискивая зубы в раздражении, терпят присутствие Бро.

Странная тяга создателей наполнить сериал популярными хэштегами и никак их не развить зародилась еще во втором сезоне. Тогда помимо основного сюжета, связанного с расследованием эпизода насилия на рабочем месте, неуклюже возникла в числе прочих тема культурной апроприации, которая не нашла никакого продолжения или внятного осмысления. На недочет можно было бы закрыть глаза, но авторы проекта по какой-то причине сочли его фичей. Третий сезон в результате стал похож на рассыпанные детали конструктора, из которых невозможно собрать целое. Так и видится комната, забитая сценаристами, которые судорожно собирают список самых взрывных тем из прошлогодней ленты «Твиттера».

В третьем сезоне помянули (загибайте пальцы) свободу слова, расовое неравенство в корпорациях, культуру отмены, русских хакеров, эпидемию коронавируса, войну в Украине, сливы личных данных, штурм Капитолия, право женщин на аборт, злых технократов, угрожающих демократии, — и это не полный список. Ростки актуальной повестки увядали, едва прорастая, и почти никак не влияли на действие. Некоторые из них и вовсе просто проговаривались, напоминая слова-пароли, которые по какой-то причине непременно должны были прозвучать, к месту и нет. Кстати, именно из-за упоминания украинских событий третий сезон был недоступен для подписчиков стриминга из России, причем эти упоминания ничего не давали сюжету. Глянцевые герои небрежно роняют высказывания о военных конфликтах или угнетении меньшинств, сидя в роскошных ресторанах с коктейлем в руке. Это просто слова, которые необходимо произносить в приличном обществе, чтобы выглядеть прогрессивно.

Провели ли создатели работу над ошибками к четвертому сезону? Судя по первым двум сериям, нет. Похоже, новый сезон будет до крайности расфокусированным и хаотичным в попытках объять необъятное. С первых минут с экрана сыплются хэштеги, создавая эффект скроллинга ленты соцсетей: олимпийские игры, экологический кризис, протесты, феминизм, иранская ядерная программа, шпионы-перебежчики, искусственный интеллект, дипфейки… Продолжать можно долго. На середине эпизода уже невозможно вспомнить, что было в начале. Жаль, что сценаристы шоу решили быть серьезными, — из этого сюрреализма могла бы получиться хорошая сатира на современное инфополе, а то и драма абсурда.

Неизменно на высоте остаются глянцевая картинка, интерьеры и наряды, а также блистательный актерский состав. Энистон и Уизерспун по-прежнему отыгрывают сложных персонажей, не превращая их в топорных теледив. Многие из актеров заслуживают куда более ярких ролей, например, звезда «Прошлых жизней» Грета Ли продолжает играть функцию, нужную лишь для пары сюжетных поворотов. В новом сезоне героини Энистон и Уизерспун с их непростыми взаимоотношениями, намеренно или нет, уходят на второй план, а их место занимают персонажи Ли, Питтман и Бахари с новыми проблемами и вечной борьбой за место под солнцем.