«Школа мистера Пингвина» со Стивом Куганом: Общество мертвых зверушек

В российский прокат вышла драма Питера Каттанео «Школа мистера Пингвина», рассказывающая историю необычной дружбы между отстраненным британским учителем и умной птицей. Действие разворачивается на фоне политических репрессий аргентинской диктатуры 1970-х годов. Разбираемся, удалось ли авторам совместить «детскую» историю и серьезный разговор.

Фильм основан на реальных событиях, описанных в мемуарах Тома Митчелла. События разворачиваются в 1976 году, в разгар так называемой «грязной войны», когда военная хунта в Аргентине совершает массовые похищения и убийства политической оппозиции и неблагонадежных граждан. Том Митчелл (Стив Куган), преподаватель английского языка, устраивается в престижную частную школу для детей состоятельных аргентинцев и эмигрантов. Отстраненный и одинокий, он с трудом адаптируется на новом месте: остерегается авторитарного директора (Джонатан Прайс) и не может наладить контакт с учениками.

Ситуация меняется, когда во время отпуска в Уругвае Том находит на берегу покрытого мазутом и водорослями пингвина. Он очищает оперение птицы, а затем тайком везет ее с собой в Аргентину. Пингвин, которого он называет Хуан Сальвадор, становится верным товарищем учителя. Тот следует за Томом повсюду — и однажды даже проникает в класс. Так начинается удивительная дружба, меняющая не только самого учителя, но и его учеников. Вместе с Томом Хуан Сальвадор помогает избалованным подросткам научиться эмпатии, ответственности и, конечно, английскому. Постепенно успеваемость класса, считавшегося безнадежным, начинает расти. Однако жизнь в школе омрачается тем фактом, что однажды тайная полиция задерживает одну из сотрудниц.

Изначально фильм обманывает ожидания зрителя. По синопсису и яркому постеру ожидаешь семейную историю с дуэтом сварливого мужчины в возрасте и антарктического пернатого: вспомним «Мой пингвин» с Жаном Рено или «Пингвинов мистера Поппера» с Джимом Керри. Да и режиссер Питер Каттанео, известный прежде всего по комедии «Мужской стриптиз», настраивает на легкий, непринужденный просмотр. Однако фильм с первых минут идет наперекор ожиданиям, встречая неторопливым темпом и лиричным саундтреком. Том медленно исследует школу, гуляет по саду, знакомится с работниками. И всё это показано в теплых, не перенасыщенных тонах. Герой много иронизирует над собой и окружающими, но это не тот юмор, которого ожидаешь до просмотра. Да и пингвин появляется ближе к экватору картины. «Школа мистера Пингвина» — это неторопливое драмеди в историческом контексте.

Первая часть истории напоминает «Общество мертвых поэтов», где Робина Уильямса подменяет пингвин. Ученики постепенно растут над собой под влиянием Тома и его необычного друга. А вот вторая половина ленты уходит в политический комментарий о жизни в тоталитарном режиме и аргентинской истории. Возникает тема активизма, герои размышляют о природе протеста и оказываются втянуты в ситуацию, где дружба, сочувствие и внутренние убеждения проверяются на прочность под давлением государства.

Рассказ пытается совместить личную трансформацию героя с мрачным фоном политических репрессий, что создает неоднозначное впечатление. Сюжетные линии развиваются неравномерно и порой мешают друг другу. Трогательная комедия об одиноком учителе и его пингвине с трудом уживается с коллапсом грязной войны ближе к финалу. Репрессивная реальность страны обозначена слишком поверхностно, из-за чего трудно понять мотивацию смены тона и направления.

С самого начала фильм выделяется выразительным визуальным стилем. Совместная работа художницы-постановщицы Исоны Ригау и оператора Шави Хименеса наполняет каждую сцену теплотой и вниманием к деталям, превращая картину в поэтичное признание в любви Аргентине — яркой, живой. Первоначальная сдержанность главного героя отражается в холодных, пустых интерьерах частной школы, которые резко контрастируют с залитыми солнцем внутренними двориками и колониальной архитектурой. Но по мере того как Том находит свое место в новом мире, пространство вокруг него преображается: коридоры оживают, наполняются светом и движением, солнце постепенно проникает в каждый уголок школы.

Стив Куган прекрасно справляется с ролью противоречивого героя, он интересен, даже когда играет одинокого ворчуна в первой части фильма, при этом Том не становится излишне приторным позже, когда Хуан Сальвадор преображает его жизнь. Джонатан Прайс убедительно играет мудрого директора школы. А Бьёрн Густафссон в роли энергичного молодого коллеги Тома, учителя естественных наук, радует каждым своим появлением и шутками. Отдельно радует пара Вивиан Эль Хабер и Альфонсины Карросио, блестяще воплотивших образы двух работниц школы, которые помогают Тому лучше прижиться на новом месте.

Однако, несмотря на сильные актерские работы и качественную визуальную составляющую, «Школа мистера Пингвина» в конечном итоге видится слишком эклектичным произведением. Фильм словно топчется на месте, не решаясь погрузиться в заявленные темы. Он не становится ни по-настоящему острой политической драмой, ни милой комедией про школу. Трагедия Аргентины используется скорее как фон, нежели как движущая сила сюжета, а личная трансформация героя, хотя и важна, кажется несколько упрощенной на фоне столь масштабных событий.